中国工程院院士、中国光纤之父赵梓森表示，“光纤是互联网的物理基础，光纤的诞生引发了一场通信技术的革命。”

2016年赶超韩日
 
1966年，世界光纤之父高锟发表论文，开创性地提出了利用石英玻璃制作光学纤维(并在通信上应用的基本原理，一场划时代的通信方式变革得以诞生。光纤通信用光导纤维光缆代替了传统的金属电缆，用程序控制的数字交换代替了传统的机电交换，用数字通信替代了模拟通信，作为技术革命中的新兴技术，几十年间发展迅猛。“光纤通信是二战以来最有意义的四大发明之一。如果没有光纤通信，就不会有今天的互联网和通信网络。”中国工程院院士、武汉邮电科学研究院总工余少华表示，光纤通信频带宽、容量大、传输距离长、体积小、重量轻、抗电磁干扰、保密性好、原材料丰富易得，目前还没有找到可替代介质。目前全球已有40亿互联网用户、70亿移动通信用户、17亿有线通信用户在享受光纤通信的便利。
 
随着网络的发展，人类社会对光纤通信技术的需求越来越高。网络空间已经成为海、陆、空、天之后的第五维空间，美国经济学家布瑞恩·亚瑟预测，到2030年前后，网络经济规模将逼近实体经济。中国信息通信研究院去年年末发布的研究成果亦显示，中国有望在2016年赶超韩国、日本，建成世界领先的“光纤”主导的宽带网络，光纤宽带网络用户占比将达到70%至75%。中国工程院院士邬贺铨指出，“中国2015年光纤渗透率(光纤入户占比)56.7%，远超过世界平均水平。”
 
技术发展方向
 
光纤技术正在向低损耗、低成本、新材料、新工艺发展，为400G系统奠定了良好基础。未来光纤技术将朝什么方向发展?
 
余少华认为，目前光纤发展趋势是两“低”两“新”，即“低损耗、低成本，新材料、新工艺”。“当前，通信用普通单模光纤产能相对过剩，超低损耗、大有效面积的单模光纤正在商用化。”长飞光纤光缆股份有限公司研发中心主任王瑞春分析：“超低损耗和大有效面积必将是光纤发展的两个方向，新型光纤的发展如火如荼，为今后400G的发展奠定了很好的基础。”
 
目前100G系统已经在各大运营商商用，但海量数字媒体内容导致电信骨干网的流量正以每年50%至80%的速度飞速增长，400G系统能够在100G的基础上进一步提升网络容量并降低每比特传输成本，有效地解决运营商面临的业务流量及网络带宽持续增长的压力，预计在2017年左右开始逐步商用。在面向未来的新型光纤引入中，原本作为海底光缆的G.654光纤的陆用成为焦点，目前，长飞、亨通、中天等不少企业都在进行G.654光纤的研发。“事实上，长飞早在2012年就开始超低衰减G.654光纤的研发，2013年展开实验级别试产，2014年实现了关键技术突破，2015年进行了产品发布。”王瑞春称，我国光纤光缆产能和需求量现在已占全球过半份额，但在超低损耗光纤、大有效面积光纤方面依然落后于美国康宁和日本光纤厂商，上游的高纯度玻璃管还需进口，高端的光电子器件仍依赖国外产品。400G时代的到来，将成为我国光纤企业向产业链高端发展的一大契机。
 
视频拉动宽带
 
中国网络已经进入了光纤化时代，以视频业务为主的大数据量信息交换成为业务的主流
 
促使宽带网络从100G时代向400G时代迈进的最重要因素，是视频增长带来的数据流量压力。从2011年到2015年，我国移动视频市场规模从62.7亿元，迅猛增至363.1亿元。
 
“视频是现在拉动宽带增长的第一因素，视频和宽带的捆绑，现在在多个方面都成为标准化模式。”工业与信息化部互动媒体产业联盟秘书长杨崑说，视频和宽带技术互相促进，目前以宽带为代表的新业务，对有线电视行业增收的贡献率已达到61%。
 
以光纤为代表的宽带网络奠定了信息社会的基石，并为视频业务的发展和升级创造了良好条件。中国工程院院士赵梓森表示，随着光纤技术的高速发展和“宽带中国”战略的推进，今天中国网络进入了光纤化时代，中国全光接入网络建设取得了巨大成就，无论是用户数还是网络规模都位居全球第一，FTTH的普及让用户享受到了百兆的接入速率，并将进一步向千兆接入速率迈进。在光纤宽带时代，以视频业务为主的大数据量信息交换成为业务的主流。4K超高清业务对带宽的要求越来越高，网络流量爆炸式增长，推动光纤网络技术的进一步发展，同时光纤网络的进步也将促进如8K、VR/AR等新兴视频业务的发展与普及。
 
目前全球范围内大的运营商都已积极布局4K视频业务，其中欧美、日韩较为发达，而国内三大运营商及广电也在加强4K的布局，以求在未来的4K视频市场上占据领先优势。